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在英國,X'mas當天是冷清的...
去年年底跟Chris的meeting,我還記得他跟我說一個聖誕節的真實小故事,很久以前有一個奈及利亞人來到Sheffield唸書,越接近聖誕節,這位奈及利亞人越高興,因為街上充滿著濃濃的聖誕節氣氛,他一直以為聖誕節會跟家鄉的聖誕節一樣,會有人大肆慶祝,畢竟奈及利亞曾經被英國統治過。結果,到了聖誕節當天,他很高興的出門,走到平常熱鬧的the Moor street,竟然發現街上沒有一個人,而且街上的商店全都關起來,讓他非常非常的震驚,因為與他想像中的聖誕節不一樣。

圖1:冷清的the Moor street

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失眠...竟然失眠了,連我自己都感到非常意外
原本想說躺在床上等周公來,結果周公來了又跟我說再見,因為他說我棋藝精進,他要回去好好練棋,讓我真是哭笑不得。於是,我跑去羊圈裡去數羊,結果發現裡頭沒半隻羊,真是糟糕,那些羊怎麼會不見呢?最後,我又登入我的小綠人,一堆朋友問我怎麼還沒睡,好吧~我承認我在調時差,回台灣後我就可以不用調了。

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  • Dec 25 Thu 2008 09:03
  • 9






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Silent Night,果然夠寧靜...
Silent Night就是平安夜,這天果然是真夠安靜的,晚上出門幾乎見不到人影,偶爾看到車子開過去,就連平時很熱鬧的London Road,在這一天似乎也變安靜許多,這就是我在晚上11點多還在外面晃的觀察。
其實晚上本來是想去一個教堂參加Midnight Communication,查了一下Google Map,距離離我住的地方真是一大段距離,似乎不能再靠萬能的雙腿,但是想到半夜過後也沒有公車可以回來,因此只好決定去附近的教堂看看。到了晚上11點,穿著外套、毛帽和手套出門,意外發現空氣沒想像中的冷。
走在路上,享受安靜的感覺,雖然偶爾會看到車子,不過一下就開過去,結果走到第一間教堂時,發現燈都熄了,再去第二間教堂時,也是一樣的情況,心想到底是發生什麼事,難不成活動都很早結束嗎?回到住處已經將近12點,上網查了一下資料才發現平安夜的午夜彌撒是天主教活動,英國大多是基督教,所以不會有這種午夜彌撒的活動。雖然沒有參加到任何活動,不過半夜外出散步,享受到寧靜的感覺也是不錯的。

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現在真的是在英國Shopping的好時間~
英鎊狂跌,快跟歐元差不多了,又加上今年聖誕節提前開出折扣期,難怪歐洲人去shopping都說賺到。我一直沒什麼感覺,真的有特價的感覺,直到昨天採購了一雙Clarks的鞋子才有明顯的感覺。這陣子,我雖然去逛街採購很多趟,但是一直想買一雙新鞋卻沒買,從台灣帶來的兩雙鞋,被我這一年七個月的'操勞',已經將近到達'壽終正寢'的階段。
之前想在便宜的商店像TK MAXX或PRMARK之類買新鞋,但是總覺得品質與價錢似乎沒有達到我想要的比例,前天跟老媽聊天,我們討論老弟婚禮時我要穿什麼衣服回台灣參加時,我才決定趕在昨天去逛街買鞋。當初是老媽的腳根的筋發炎,才知道原來穿鞋是一大學問,老媽後來買了Clarks的鞋後,就一直對Clarks的鞋讚譽有加,不過,Clarks的鞋在台灣很貴,所以我只買LaNew的鞋,直到今年八月,老弟和未來的弟妹去一趟香港,聽老弟說Clarks的價格,我才知道Clarks的鞋在英國很便宜。
在High Stree的小巷裡往TKMAXX的路上有一間Clarks,我之前就已經注意過,只是當時都沒有所謂的特價,不過算一算價錢還是比台灣便宜很多,我評估了一下,決定還是等到Boxing Day再買。今年的聖誕價格似乎提前開打,像Burberry、Dunhill等名牌都在12月初就開始打折,尤其我看到Burberry推出70% off(3折)的信件通知,心想Clarks的鞋子應該也打折了吧?果然到了Clarks的店門口,都貼出50% off的折扣。

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再兩天就是聖誕節...
雖然待在英國已經渡過一個聖誕節了,不過去年的聖誕節很宅,都待在房子裡沒有去看看英國人如何過這節日,今年的聖誕節,我決定要以一個台灣人的角度去觀察英國人如何過聖誕節。
昨天晚上參加今年最後一次的International Cafe,裡面的英國人都在唱聖歌和解釋聖誕節的由來,在他們解說之前,我對聖誕節的由來是很模糊,不過經他們解釋我才知道原來是慶祝耶穌的出生,因為英國的國教是基督教,自然對這節日有很大的重視,不過小孩子應該比較重視聖誕老人。
因為我對傳統英國人在聖誕夜和聖誕節做什麼活動感到好奇,於是問了Colin,他跟我說聖誕夜的Midnight,有些教堂會辦一些點蠟燭唱詩歌的活動,聖誕節早上每個教堂都會舉辦活動,這還引起我蠻大的興趣,如果時間允許且不累的話,我想可能會去'紀錄'吧!

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  • Dec 22 Mon 2008 10:33
  • 冬至

冬至...就是要吃湯圓
冬至,就是一年當中,白天時間最短黑夜時間最長的一天,在這天一定要來吃個湯圓,每年的冬至,老媽都會煮湯圓給我們吃,尤其是鹹湯圓,我最愛吃。不過因為去年和今年都是在英國渡過這種'吃湯圓日',所以我吃不到好吃的鹹湯圓。星期日剛好是冬至,於是星期六從Meadowhall回來後,Red就約了我、小Jade和Sam到她們家做湯圓吃。
原本答應Red要提前買糯米粉到她們家去的,不過星期日的中國超市還真是多人,拿好糯米粉結帳就排了將近10分鐘的隊伍,看著每個人都是推車推,我只是拿著兩小包糯米粉,真是不對稱比例。買完走到Red家已經是將近下午兩點,不過還好小Jade和Sam還沒到,要不我真的會覺得不好意思。
這次做的湯圓是甜湯圓,Red準備了芝麻和花生兩種口味的餡,所以大家都到齊後我們就開始動手做湯圓。其實這算是我第一次做湯圓,還蠻新奇的,因為我只做過水餃,但是湯圓和包水餃的作法又不同,因為把餡包進去後就開始要用手心搓成圓形。

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Shopping is Life

Meadowhall是雪城的shopping mall,雖然不是Outlet,但是可以在這邊買到很多好東西,尤其是Xmas的折扣期間,Meadowhall無疑是個shopping的好去處,於是我選在台灣同學會去Outlet的這天,約Alex到Meadowhall逛逛。我之所以不參加學生會辦的Outlet trip之旅,是因為我根本不知道要去買什麼,再來想到要花兩張伊莉莎白女王的車資,然後又沒買什麼東西,我想那兩張女王夜半三更應該會偷掉淚吧~
Meadowhall,算一算我已經去過4次還5次,有3次是到那邊搭Megabus(英國的一家客運),有2次是去那邊逛街,不過我從來沒有逛完它,因為裡面的空間蠻大的,而且有分1和2樓,所以會在裡面迷路。從住處到Meadowhall有兩種方式可以到達,一種是Tram(輕軌車),另一種是Train(火車)。搭Tram需要花25分的時間,中間停很多站,然後購買DayRider一張要3.5英鎊,我搭過2次Tram到Meadowhall後才知道搭Train才是王道,因為來回車票才2英鎊,如果有YP Card(學生卡),車錢又有優惠,重點是只有一站,5分鐘就到了。

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一轉眼,2008年即將結束
而我與Chris的08年meeting也在今天劃上句點
結束之後,心中好多感想也覺得壓力好大
有些感想的話,等我畢業在寫會比較好
對我而言,Chris真的是一位非常好的supervisor

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今天一樣開著Gmail收信,意外收到在加拿大朋友的信
說到這位朋友,他並不是加拿大人,而是台灣人
只是小時候在美國念書,之後工作是動畫設計師,後來被挖角到加拿大去
會認識他也算是一種很奇特的緣分
印象中是回學校工作半年後,全家人(包括未來的弟妹)一起到家附近的川菜館吃飯
那天很巧合的是弟妹在餐廳遇到她媽媽的高中同學也在同家餐廳用餐
當天似乎沒有特別的交集,只知道是住在我們家附近
過了一段時間,我聽老媽說她爬山的時候有遇到當天同間餐廳用餐的阿姨
有跟那位阿姨聊了一下,才知道跟我們家一樣有兩個小孩
大兒子做什麼工作,我現在已經沒印象了,至於小兒子是在美國夢工廠(Dreamworks)當動畫設計師
因為年紀相仿,所以那位阿姨說搞不好我可以和她的兒子認識當朋友
我當時聽到Dreamworks,真的是有被嚇到
Dreamworks是全球三大電影動畫公司之ㄧ,分別和SQUARE和Disney瓜分全球電影動畫產業
Disney算是電影動畫產業的始祖,在2D動畫製作許多讓人度過快樂童年時光
有米老鼠、唐老鴨等的電視卡通,之後製作一些大螢幕的音樂動畫,如美女與野獸、獅子王、小美人魚等
後來皮克斯(Pixar Animation Studios)的加入,Disney開始推出3D動畫,如玩具總動員、汽車總動員等
Dreamworks是名導演史蒂芬史匹柏所投資的公司
Dreamworks的第一部動畫是我唸國小時的美國鼠譚,我非常愛這部動畫
尤其是主題曲'Somewhere out There'我都會閒來沒事哼個幾句
後來他們也轉到3D電影動畫,如怪怪屋、蜜蜂和功夫熊貓!!
至於SQUARE這家公司,有別於另外兩家美國公司,它可是日本公司來的
雖然它是從電玩產業開始,但是不容忽視的是日本電玩產業的動畫
不過動畫電影Final Fantasy卻沒有沾到同名電玩的光環
在這部電影的挫敗後,SQUARE似乎就不再把重心放在電影上,而是繼續發展它的強項-電玩產業
當時系上分成兩組學生,一組是產品組,另一組是媒體組
因為工設系本來就是專注在產品設計上,而媒體組也只是剛開始
於是我當時就在思考該如何給媒體組學生一些新的刺激
說真的台灣的動畫產業也只是剛起步,要追上其他國家實在是需要加把勁
因此,我當時想趁他回台灣探親的期間請他來系上演講
至少讓學生知道國外的設計師和動畫公司到底是怎麼做動畫
於是開始寫信跟他聯絡,之後就開始跟他在MSN上開始聊
我才知道他當時參予蜜蜂(The Bee Movie)的製作和他的背景
後來他被加拿大的動畫公司高薪挖角後就離開Dreamworks
我原本一直以為會在我離開台灣來英國前會邀請到他到系上演講
結果時間似乎都一直配合到,而我也就離開台灣
後來他回台灣時,我還是有請系上老師幫忙安排他的演講,可惜我沒有聽到
因為他在演講之前跟我在MSN聊過他會放一些未公開的作品之類
一直覺得很遺憾,但也無可奈何
接著他在加拿大的工作變多,我在英國的研究也開始變忙
漸漸地,我們MSN上聊天的次數慢慢減少,有時我還會覺淂打擾到他的工作
直到今天收到他的信,他剛完成一部電影動畫的製作,預告片會隨著The Spirit播出
他也問了我是不是回台灣了?我想他現在應該回台灣渡假了吧
希望我Xmas回台灣渡假時能遇到他跟他聊聊~畢竟我的研究跟動畫也是有關係的!

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  • Dec 17 Wed 2008 14:21
  • 火鍋

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冷冷的冬天,熱熱的火鍋可以溫暖每個人的心~
在London Road上聽說有一家新開的火鍋店,2小時吃到飽,價格也便宜,因此,在Red的號召下,我們在她口中所稱的'飯團'也開始策劃哪天去嚐鮮,正所謂'擇期不如撞日',就這樣我們就選擇當天出發。這家餐廳離我的住處非常近,走路不到10分鐘就到達,從辦公室走回住處放東西再出門都還來得及,在5:50分時緩緩步出住處,出發前往火鍋店!
圖1:熱騰騰的鴛鴦鍋

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這是一個奇特的經驗,但我不要再來一次...
星期五,自己的身體就已經警告我生病了,因為出現一些感冒的症狀,像是喉嚨痛等之類輕微的現象,按照以往的經驗,我跑去買買成藥吃就好,說真的,英國的醫療系統如果不是那麼'糟糕'的話,我也會希望就像在台灣一樣,看個醫生打個針之類的。但英國可不是這麼一回事,首先必須要到所謂的家庭醫生(GP)那邊報到,由GP看診後會判斷需不需要轉診到大醫院去,而不是想去大醫院看病就可以看病。再來,按照以往的經驗,必須事先預約GP,不管是電話預約還是現場預約,我的經驗是等我預約好後,差不多要去看GP時,感冒都已經差不多快好了,所以要不要去看GP變成一個很尷尬的問題。
星期五上午我吃完藥之後就一直留在辦公室,不過到下午時,我開始發現我全身肌肉開始酸痛,很明顯的是我的病情似乎開始加重,我當時很想回家躺著休息,但我想到前一天答應等Anli和Rizal來完成Anli的訪談,於是我只好在辦公室等。兩點多時,準備要去Glasgow工作的David打通電話給我,請我幫他處理word的東西,處理完後,Rizal和Anli也先後到了辦公室,開始進行他們的訪談,而我送David走後就去旁聽他們的訪談,那時候我發現全身開始發冷,於是窩到一個暖爐片的旁邊取暖。邊聽他們的對話,我的頭開始有點昏沉,沒多久訪談結束,Rizal因為要牽車所以先離開,我和Anli聊了一會也就各自離開辦公室。
回家的路上,已經是下午5點半左右,天色早已經暗了,感覺週遭的溫度卻異的低溫,不知道是不是因為我感冒的關係,全身的肌肉緊縮在一起,尤其是肩膀和腹部,緊縮到我實在受不了那個痛苦,再加上四肢酸痛,每當冷風吹過,頭部感覺像被撕裂一樣,好幾次差點倒在路上,最後是怎麼走回住處,我已經沒有那個印象。一到房間,我整個人攤在床上,蓋起了棉被一會兒,我才意識到我手腳冰冷,頭似乎在發高燒,我動了動手腳靠近暖爐板,手腳的低溫似乎還是一樣,並沒有多大的改善,而我的頭開始昏昏沉沉,我想可能是高燒的原因吧。

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