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圖:離鄉唸書的人始終會讓家人擔心
留學對於很多人是一個夢想,部分的人可能已經完成這夢想,部分的人有可能是正在進行這個夢想,但對於大多數的人來說,也有可能是難以完成的夢想。有些人想出國留學的動機是想學好英文,有些人則是台灣可能沒有提供想唸的專業知識,還有些人則只是想單純的體驗國外生活,當然還有其他不同的動機,不管是何種動機,對於每位想出國唸書的人,都有一個專屬於自己的理由。對皮老師而言,留學這件事目前還屬於"現在進行式",但是,出國留學的意義到底是什麼,一直是皮老師在思索的問題。
回想起皮老師剛來英國的時候,可算是兵慌馬亂,一方面還在調整culture shock(文化衝擊)的影響,二方面根本還摸不清楚英國的學習模式,三方面英文的程度是還沒辦法跟上英國人的節拍。因此,留學最重要的三件事,皮老師認為不外乎只有這三個:語言、生活和學習。

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圖:對於"一週"的認知不同,可是會讓人吃悶虧的!
在聖經裡記載,上帝花了六天的時間創造世界和萬物,到了第七天,上帝造物造累了,就跑去休息了,所以第七天就是聖經裡的安息日,這七天說來也奇妙,就變成我們日常生活中的一星期。雖然皮老師不是天主教或基督教(其實皮老師崇拜的是"睡覺"),不過,皮老師還蠻喜歡聖經說的故事,但一星期的制定並不是由上帝制定。其實一星期七天的制定,是由很久很久以前的老祖先,從觀察太陽、月亮和星星所訂出的一套系統,老祖先的智慧真是高深莫測呀~(或許是有高科技的外星人來幫助他們?!)
世界各國採用的星期制,一樣都是七天的制度,但是,不同的國家,對於一星期的安排有不同的認知,所以啦~皮老師今天就要跟各位同學談談這個話題。一星期的第一天是星期幾?其實有兩派分法。大多數國家的行事曆都是將星期日列為一星期的第一天,請在台灣的各位同學看看掛在牆上的月曆或桌曆,都不難發現台灣是屬於這"大多數國家"。但是,以英國為首的部分國家,卻是將行事曆的星期一列為第一天。星期日或星期一,哪天該列入第一天,其實並不會讓人造成混亂,真正會造成人混亂的是認知上的問題。

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圖:參加conference也是PhD學生關心的事情之一
PhD學生,除了專注於自己的研究外,剩下來關心的不外乎兩件事,一是參加confernece,二是投paper到期刊。對於目前的皮老師而言,投paper到期刊是一種天方夜譚,所以,皮老師不打算解說投paper到期刊這種"高難度的動作"(嗚~皮老師沒練過啦~>"<~)。至於參加conference,嘿嘿~皮老師雖然不是經驗豐富,但仍是小有心得,畢竟皮老師也是有參加conference的經驗。
在學術界裡,conference的中文就是研討會,也就是一群人聚在一起討論(confer)。一般而言,conference可以分為口頭(oral)發表或是海報(poster)發表,大多數是由發表人自行決定要用哪種型式來發表自己的研究,不過,可不是說想發表就能發表的,因為主辦單位會審核每位研究者的研究,如果審核者認為該研究值得討論,該研究者就能參加研討會;反之,若是審核者認為該研究不值得討論,那只能說該研究者與該研討會無緣啦~ 

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圖:英文學術風格的4大特徵
在本系列文章的上一篇,為各位同學解說了「How to write an essay-架構篇」後,身邊的朋友不斷地探聽皮老師何時再寫本系列的文章(皮老師聽到你們的心聲了!)。是的,皮老師今天又來解說英文essay啦~不過,在解說前,皮老師還是要提醒各位對英文essay還在摸索的同學們,老話一句:「essay是要多看多寫多體會」,皮老師能做的只能把從英國老師身上偷學到的知識跟大家分享交流啦~其他的,就要靠各位的努力唷!好~廢話不多說,接下來要開始今天的課程 :D
由於皮老師在幾天前和朋友討論朋友的essay,發現皮老師的朋友在寫essay時,出現平常很容易犯的毛病,就是用口語英文在寫essay。基本上,這是非常可怕的一件事,請各位想想在考高中和大學聯考時,如果國文作文是用口語的方式來寫,分數會如何?另外,英文口語的文法其實沒有像英文寫作要求那麼嚴謹,所以,大家都應該要有一個概念,那就是...口語歸口語,寫作歸寫作。

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圖:終於有一絲絲的機會一本護照在歐洲'趴趴造'
2月10號時,在英國政府決定在3月3號給予台灣人享有免簽證的優惠後(相關內容請看http://cyf.pixnet.net/blog/post/23126556),似乎也開啟了台灣護照'強大的功能',當時皮老師衷心期盼哪天歐洲申根國也能給予這樣的優惠。事實上,不容忽視英國政府對台灣人的這項優惠,因為與英國有密切關係的愛爾蘭也在幾天後發表對台灣人的免簽證優惠。就在2月27號,德國柏林也傳出準備評估給予台灣人這項優惠(相關新聞http://udn.com/NEWS/WORLD/BREAKINGNEWS5/4761112.shtml)。

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圖:圓桌會議...
每週四,都是皮老師固定和親愛的Chris見面的時間,其實,星期四也是Chris安排他指導的所有研究生與他見面的時間。由於每位研究生的研究進度不同,或是做研究的習慣不同,所以大家不是很常在研究室(皮老師都是稱research office)見面,不過,每到星期四,就會是Chris指導的研究生'大拜拜'時間。
Chris指導的學生很多,有full-time student(全職學生)也有part-time student(在職學生),全都是博士班學生。皮老師比較熟的是full-time student,包括英國人Simon和馬來西亞人Rizal,不過,他所指導的在職學生,皮老師目前也只有過'一面之緣',所以對他們的名字不是很熟,但是每次Chris都會跟我提起他們的研究是做什麼...

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圖1:滿天花板的酒杯,真的很有酒館的fu~
告別了Matlock Bath,最後一站是前往Matlock Bath的東南邊小鎮-Crich。原本Jade老大是打算在Crich停車後,用走路的方式走到Tramway Village,就是英國電車的博物館。在前往Tramway Village之前,Jade老大為了要確認路程和方向,於是跑到一間"黑天鵝酒吧"問,一開門真的是被裡面的擺設嘆為觀止,因為天花板都是酒杯!經過酒吧老闆的指示,告知Tramway Village的路程不遠,不過,等我們走到一半時,才發現老闆應該是說....開車的路程不遠  Orz (應該是要問by feet or by car)
Anyway,我們又回到車上,一路看著指標往Tramway Village的方向走,很不幸地,Tramway Village竟然沒營業....但俗語說得好"山不轉,路轉",皮老師說得更妙"路不轉,我轉"(好吧...其實是自以為Orz),Tramway Village沒營業,就改去別的地方嘛~沒錯,我們就這樣到Tramway Village附近的紀念塔Crich Tower。

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圖1:Prospect Tower,也可以稱呼它Victoria!!
在參觀完 The Great Masson Cravern後,太陽先生終於不再害羞躲在白雲的背後,這....這可是拍好風景的最佳時機呀~於是,我們一路邊拍一路往Prospect Tower的方向走。Prospect Tower,另外一個名稱是叫做Victoria Tower,是一個圓型塔,它可算是在Matlock Bath的置高點,因此美景一覽無疑,稱它Prospect Tower(觀望塔)可是實至名歸呢~
Prospect Tower可是在1844年建立的,跟The great Masson Cavern的對外開放可是同一年。因為維多利亞女王(Queen Victoria)在她還是公主的時候,也就是1832年來到Matlock Bath遊玩,1837年,維多利亞在18歲時登基變成女王,當時的The Heights of Abraham擁有者,為了紀念維多利亞女王曾經到Matlock Bath參觀過,因此,在1844年開始建立這石頭做的圓塔。

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圖1:The great Masson Cavern的第一個說明點,解說員在旁邊解說~
搭纜車到了The Heights of Abraham後,看了時間已經差不多是午餐時間,一行人先到Tree Tops Visitor Centre(也就是遊客中心啦~)覓食。而遊客中心有禮品店,裡面還有不錯的紀念品,尤其是Spceform有設計感的擺飾品,真是讓皮老師的眼睛為之ㄧ亮,驚嘆...就是英國的設計呀!!後來Jade老大和Richard各自買了星座的擺飾品,Ben則是買了一系列的情人專屬用的擺飾品,而皮老師則只是替這些產品拍照~
吃過中餐後,我們走到了The great Masson Cavern,也就是鐘乳石洞的入口。其實這鐘乳石洞不是隨便能進去參觀的,要進去可是要憑搭纜車的票才能進去,另外,在Peak District有許多鐘乳石洞的觀光景點,通常都會有專人解說的導覽,所以都會有特定的時間才能進去裡面看,而這個專門解說的人呢~則會算參觀的人頭,因為他們的使命是"一個都不能少",多少人進去就要多少人出來!!

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圖1:Matlock Bath的空中攬車,讓皮老師想念瑞士的少女峰和鐵力士山了  Orz
告別了Chatsworth House,咱們的Jade老大又開車前往Matlock Bath。一開始,Jade老大似乎是要帶我們去別的地方,只是在車上提到Matlock Bath的纜車,一夥人又開始七嘴八舌的聊起來烏來的纜車(大家在台灣對纜車共同的回憶好像也只有這地方),於是,大家無異議通過,驅車前往Matlock Bath搭纜車到The Heights of Abraham。因為這次沒有參觀Matlock Bath這小鎮,所以皮老師就不說明它的歷史啦~

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圖1:Peak District的其中一個水庫,但...快消失的彩虹才是皮老師想拍的主角
寫完了「一路向北之North Yorkshire行」後,接下來是第二天的「一路向西之Peak District行」。Peak District其實很大,包含很多漂亮的小鎮,很多景點是電影或是電視節目常見的場景,大家熟悉的電影"傲慢與偏見"就是其中之ㄧ。皮老師目前也只有去過Buxton而已,相關的遊記內容就請大家參考﹝文章分類>Life in the UK>玩在英國﹞的﹝The tour of Buxton﹞系列文章啦~
之前皮老師和Red團長聊過Peak Destrict如何玩,Red團長給了一個非常非常寶貴的意見....那就是"自己開車玩",因為Peak District很多地方都是需要看公車時刻表,一天只有3~4班車吧,所以開車才是王道呀!!!真的是拜Rico的車所賜,到Peak District玩真的方便多了。第二天,一樣是從皮老師住處附近的Waitrose出發,接著往西邊的Peak District方向,沿途看到彩虹時,大家很興奮的想衝下車拍照。

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圖1:"哞"先生的logo~其實是知名的起士工廠
在紅獅旅館內祭完五臟廟後,因為足夠的熱量攝取,很快地,皮老師從一條蟲變為一條龍。在Burnsall稍稍待了一下,咱們的Jade老大提議要去位在Hawes的Wensleydale起士工廠,想當然....主揪提議的地方絕對是好地方,事實證明這裡的確是好地方,因為皮老師在這邊吃試吃的起士吃到飽  XDD
Wensleydale起士的開始,是由一群法國的基督教僧侶說起,他們從法國出發到Wensleydale安頓,並且建立了男修道院。一開始,這群僧侶所做的起士是由羊奶所製成的,直到西元1300年代,起士的成分才改由牛奶取代。在1540年時,因為亨利八世的宗教改革(詳情請見 本系列的[21th, Feb., 2009 一路向北之North Yorkshire行 (四)] ),修道院被要求解散,然而當地的農夫仍然製作牛奶起士...就這樣,Wensleydale起士一直持續到現在啦~

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